🦋小説・猫を拾った話【全年齢版】

※🩷マークはカット済みすけべシーンです。

「そんな顔しても、絶対に、だめ」
瞳を潤ませた渾身の懇願を、にべもなく突っぱねると、サイレンスは一転、憮然とした表情になった。
「……」
「しょうがないだろ？　このマンション、ペット禁止だぞ」
「……！」
サイレンスは唇を尖らせ、納得いかないと食い下がってくる。確かに、こっそりペットを飼っている入居者は相当数いるようだ。しかし。
「俺たちはルール守んなきゃダメでしょ ……職業柄」
俺はソファに背中を預け、ラグに座り込んでいるサイレンスを見下ろした。
紅い瞳が俺を見返して光る。その腕の中には、手のひらサイズの真っ黒な毛玉ーー子猫がいた。
白い指が、まだ細く頼りない毛並みをゆっくり撫でている。子猫は気持ち良さそうに目を細め、ゴロゴロと喉を鳴らしていた。

終わりの見えないデスクワークとの戦い。クタクタで帰宅した俺を玄関で出迎えたのは、この、文字どおり「カワイイ子猫ちゃん」だった。
なんでも、(残業が確定した俺を置いて)サイレンスがマンションに戻ると、花壇に「拾ってください」と書かれた段ボールが置かれていたらしい。不審に思って近づくと、箱から顔を出したコイツと目が合ったという。………なんて古風な出会いなんだ。

「全く……。ニャンコの情に絆される妖魔なんて、聞いたことがないぞ」
「……」
サイレンスは片眉を上げて俺を見返す。
職業柄、見捨てる訳にはいかないだろう？　と。
こりゃ一本取られたぜ。
「さあて、どうしたもんかねえ……」
俺は手を伸ばし、子猫をひょい、と摘んで持ち上げた。まだ赤ん坊だ。腹がポッコリ出ていて可愛い。
俺の太ももに下ろすと、子猫は潤んだ瞳で俺を見上げ、ニィ、ニィと鳴き始める。
「腹が減ってるんじゃないのか？ 子猫って何食うんだろ……」
「……？」
他人事みたいに首を傾げるサイレンスに、俺は呆れた。
「そういうところだぞ。こいつは動物なんだから、飯食わして、トイレ始末して、遊びの相手もしなきゃいけないんだ。風呂と炊飯器のスイッチしか押せないお前が、どうやって面倒みるんだ？」

サイレンスには、驚くほど生活力がない。家電が使えないとか、家事をしたことがないとか、そんなレベルではない。出会った当初は、家事だの労働だのという概念自体を知らなかったのだ。どういう暮らしをしてきたんだか。
嫌々面倒を見る羽目になってから半年ーー、色々あって今は嫌々ではないが、ともかく、家事については未だに大して期待できない。概念は理解できたようだが、何しろ妖魔は機械が苦手だし、興味のないことは一切やろうとしないのだ。恋人の胃袋を握ってやろう、なんて搦手の発想もないらしい。
一人分の家事が二人分になったところで俺の手間はそんなに変わらないし、言えばできる範囲で手伝ってくれる。何より、俺はサイレンスの、良く言えば無垢で気ままな、悪く言えば自己中心的なところを、割と気に入っている。その結果、サイレンスの家事能力は、いまだに幼稚園児程度なのだった。

「……！」
サイレンスが心外だ、とでも言いたそうな顔をする。
「あー、そういや電気も消せるよな。……で？　それ、結論に影響ある？」
俺が意地悪く詰めると、サイレンスは気まずそうに目を逸らした。
「ニャッ」
「おっ」
子猫が俺の腹に軽い猫パンチを食らわせる。
「ははっ、お前のこと、庇ったのかな？」
俺は空いている手を伸ばし、サイレンスをソファに引き寄せた。サイレンスが、足を崩して俺にしなだれかかってきたので、髪をゆっくり撫でてやる。艶やかで、ひんやりしていて、心地いい。花のようないい香りがする。
「馬鹿にした訳じゃない。お前は頑張ってるよ。家のことはともかく、今じゃIRPOが誇るエリート隊員さ。……だから、分かるよな。命を預かるなら、気持ちだけじゃダメだ」
「……」
サイレンスはじっと動かない。俺の話を噛み締めてるのかな〜？　などと思っていると、もっと撫でろ、と俺の手に頭を擦り付けてきた。うん、全然聞いてなかったな。
「ったく……」
俺はその頭を思い切りワシワシしてやる。俺なんかより余程長く生きている癖に、子供より子供なのだ。
「今更放り出す訳にもいかないし、さっさと引取り手を探してやろうぜ。大家には俺から言っとくよ」
緊急避難てヤツだ。大家も分かってくれるだろう。幸い交渉用のカードは色々あるのだ……職業柄。
「……！」
「ミャウ！」
「おわあっ！」
猫とでっかい蝶々に同時に飛びつかれ、俺はソファから転がり落ちた。

🐈‍⬛

「あーっ、おま……」
ソファの前で俺は思わずしゃがみ込んだ。
俺たちは深夜営業のドラッグストアに駆け込んで、子猫用の餌とトイレを買ってきてーー子猫は、その間に、ソファの上に脱ぎっぱなしにしていた俺のワイシャツに粗相をしていたのだった。
「……」
サイレンスが声を立てずに笑っている。
「言っとくが、被害者は俺だけじゃないぞ」
俺はサイレンスをじっとり睨み上げ、ワイシャツを持ち上げた。
「！！！」
猫の小便は、ワイシャツの下にあった豪奢なクッションにまで貫通していた。サイレンスが泣きそうな顔でクッションを見下ろす。
「……」
「みゃあ」
子猫がサイレンスの足にまとわりつく。サイレンスは眉根を寄せ、足元の毛玉に無言の圧を掛けた。……が、何の効果もないことに気づいたのか、苦笑して子猫を抱き上げる。
子猫はサイレンスの頬に頭を擦り付け、ひん、ひんと、懇願するような掠れ声で鳴いた。
「……」
サイレンスが目で俺に尋ねる。
「俺が洗ってくるから、お前はメシやっといて」

部屋へ戻ると、子猫は小皿を抱えるようにしてピチャピチャと飯を食らっており、しゃがみ込んだサイレンスが、その様子を熱心に眺めていた。

ヌサカーンによれば、妖魔というのは、美学に生き、美学に殉じる存在なのだそうだ。己の求める美を追求するためだけに存在し、それ以外のものには見向きもしないーーとりわけ、上級妖魔はその傾向が強いらしい。
サイレンスも上級妖魔だから、彼なりの美とかいうモノを追求して生きている。一切喋らないのも、その顕れーー無駄口は美しくないのだそうだ。
表情は割と豊かだし、身振り手振りのジェスチャーはする。その程度のコミュニケーションでは、細かいところまでは全然伝わってこないのだが、それで十分だろうということらしい。確かに、慣れてしまえば、生活上も仕事上もさほどの支障はない。だから、サイレンスのことは、こちらも適当に察して、適当に理解することにしている。

で……そんな男の興味の矛先の話だ。
自惚れなんかじゃなく、現在、サイレンスの一番の興味は俺にある。IRPOのスーパーエリートで顔も性格もいいとくりゃ、当然だよな。美だよ、美。……多分。
IRPOの他のメンバーには、同僚として敬意を払っているという印象だ。
コットンのことはかなりお気に入りのようで、脇に抱えたり、グルーミングをしてやったり。同僚というより……ぬいぐるみだな。
その一方で、サイレンスが、他のヒューマンとコミュニケーションを取ったり、他のモンスターや動物に興味を示したことは、これまでなかったように思う。
だから、猫を拾うなんてかなり意外だった。
段ボールの中から哀れを誘うという古式ゆかしい働きかけが、アンティークな存在たる妖魔にハマったのか、それとも、この子猫が天性の妖魔たらしなのか……。

「こんなもんか」
俺は、平たいバケツみたいな形の子猫用トイレに猫砂を敷き詰めた。下のトレーを引き出して、シートを敷く。検索してみたところ、猫は砂さえ敷いてやれば、割とすぐにそこをトイレだと認識するらしい。
「本当かね？」
振り向くと猫はまだ食事に夢中で、サイレンスの方が興味深げに様子を見にくる。
「面白いぞこれ、ほら、受け皿が二重になっててさ……」
「！」
俺がサイレンスにトイレの構造を説明していると、飯を食い終わった子猫が俺たちの方に寄ってきた。
「よしこい！ 」
俺が手を叩くと、子猫は目をまんまるく見開いて好奇心を丸出しにし、首を傾げながらそろそろと近づいてくる。可愛い、これは可愛い。
「分かるか？　今度からここでするんだぞ〜」
スコップでザラザラと砂を掻いてみせる。子猫は背伸びをしてトイレの縁に手をかけ、物珍しそうに中を覗き込む。
「ほ〜れほれほれ」
俺は子猫の気を引こうとリズミカルにスコップを動かす。子猫がトイレによじ登る。
「そうだ！　さあ来い！！」
トイレに降り立った子猫が、俺の真似をするように、砂を掻く。
「分かってるじゃないか！ おい、コイツ、めちゃくちゃ賢いぞ！」
気を良くした俺が振り返ると、サイレンスはそら見たことかと言わんばかりに、ニヤニヤと俺を見ていた。
「……いや、俺だって嫌いじゃないんだ」

こうして子猫は、俺の心を掴むことにも成功した。

サイレンスが、どうしても子猫と一緒に寝たいというので、仕方なくベッドに連れ込むのを許した。俺は、寝返りで潰してしまうのでは……と気が気でなく、疲れ切っていたというのに、その日はあまり眠れなかった。もちろん、当の子猫とサイレンスは、呑気に朝までぐっすり寝ていた。

🐈‍⬛🐈‍⬛

翌日、手近な連中にひととおり声を掛けたものの、一人暮らしだの、新婚だの、料理屋だの……と、軒並み断られてしまった。まあそうだよなあ。
インターネット上の里親募集掲示板も見てみたが、同じような境遇の哀れな子猫が星の数ほどいた。これでは埒が明きそうにない。
「お前のとこの太〜い実家の力で、何とかなんない？」
一番脈のなさそうなところにも声を掛けてみる。
「聞くぐらいはしてあげるけど……どんな猫なの？　ベンガル？　ノルウェージャン？」
「……やっぱいいわ」
期待した俺がバカだった。
「あら、オシャレしてるのね」
ドールは引っ込めかけた俺のスマホを躊躇なく取り上げ、柄にもなく口元を綻ばせた。
ディスプレイには、赤いリボンを首に巻き、誇らしげな顔で正面向きにお座りをした子猫の写真。きちんと揃えた前足が可愛い。思わず引き取りたくなるような写真を撮ろうと、昨晩サイレンスと奮闘した結果だ。
その甲斐あってか、上級妖魔をたらし込んだ魔性の毛玉は、氷の女の心をも、瞬時に溶かしてしまったらしい。俺がニヤニヤしていることに気づいたドールは、即座にクールな顔に戻ると、写真を転送しておくよう言い残して立ち去った。

その後の数日間、俺は残業続きだったが、サイレンスは意外にも、俺なしで、甲斐甲斐しく子猫の世話をした。毎朝毎晩、水を換え、餌をやり、フンをすれば駆けつけて軽やかに取り去り（上級妖魔が！）、あとはひたすら一緒に遊んでやっている。
当然ながら、子猫はサイレンスに良く懐いた。夜はサイレンスの腕や肩に凭れて眠り、朝はサイレンスの髪にじゃれて朝ごはんをねだり、仕事に出ようとすると玄関までついてくる。
俺が帰ると、サイレンスは大体ソファに寝そべっていて、優雅に画集を眺めながら、片手に持った猫じゃらしで、器用に子猫の相手をしてやっているのだった。

そして、今日。
デスクワークとの長い長い戦いを終わらせた俺は、浮かれ気分でマンションの部屋の前に立っていた。
勝利の美酒に酔いしれたいが、その前にセックスだ。何しろ十日もご無沙汰だったのだ。今日は早めに帰れると言ってあるから、サイレンスも胸をときめかせ、俺の帰りを今か今かと待っているに違いない。ドアを開けた瞬間に、飛びついてくる可能性が高いな。
俺の首に巻きつく手。近づいてくる顔、最初から激しく交わす口づけ。
サイレンスは涼しげな顔で、俺の足の間に太ももを滑り込ませるだろう。俺はその手には乗らず、焦らすように腰や脇腹を撫でてやろう。サイレンスはすぐに我慢できなくなって甘え顔になるはずだ。そしたら俺も辛抱たまらなくなって、玄関で一発。二発目も玄関だな。それでちょっと落ち着いたら、息も絶え絶えのヤツを抱き上げ、ベッドに移動。俺はいったんシャワーを浴びに行こうとするが、引き止められるか、ついてくるか……。うんうん。
そんな感じで、やって、やって、やりまくってから、気怠い雰囲気の中、とっときのワインとチーズをゆっくり楽しもう。図ったように、二人とも明日は休暇なのだ。

「ただいま〜」

俺は準備万端でドアを開けた。
サイレンスは……、飛び出してこなかった。

「サイレンス……？　帰ったぞ！」
呼びかけても、出てくる気配がない。……この空回りした高揚感とギンッギンの下半身を、どうしろというんだ。

しょんぼりした気持ちでリビングに入ると、ベランダに人影があった。
静かに近づくと、子猫を抱えたサイレンスが、夕暮れに染まった街並みを眺めていた。

オフショルダーの白いブラウス。露わになった白い頸。それを気持ち隠すように巻かれた、赤いリボン。ぴったりした濃紅色のジーンズ。上の方でひとつ結びにした髪が、風に靡いている。
珍しく露出度の高めな出立ちで、描き出されたシルエットに、思わず見惚れてしまう。

紅い瞳は夕陽を反射して、ルビーのようにキラキラと輝いている。
少し開いた唇、僅かに寄せられた眉根。憂いを帯びたその表情は、全てに退屈しているようにも、何かを羨望しているようにも見えた。
そのどちらなのか……俺には判断できなかった。

俺のいない間、サイレンスはいつもこんな顔で、遠くを見つめているんだろうか。

サイレンスと恋人の関係になってからも、レンやルーファスと飲みに行ったり、内偵と称して雀荘に寄ったりして、俺はなんだかんだと週の半分くらい、夜まで家の外で遊んでいる。
サイレンスは、そういう人付き合いには興味がないらしく、誘っても乗ってこない。俺が外に出ている時は、ふらふら散歩をするか、家でお気に入りの画集ーー光る生首が浮かんでいる絵だの、男が鳥に食われている絵だの、俺には良さが全く理解できないものばかりだーーを眺め、俺の帰りを待っている。
本人は、そんな生活に特段の不満を抱いてはいないようだ。でも、俺は、サイレンスが俺を通す以外に、この世界とほとんど接点を持っていないことを、気掛かりに思っている。
ヒューマンの世界に生きる以上、俺以外のヒューマンともちゃんと関わる方が、サイレンスのためだと思う。
子猫への興味が、俺以外の存在に目を向けるきっかけになるとしたら、その芽を俺が摘んでしまってもいいのだろうか。

「……」
サイレンスがゆっくり振り向く。
眉のラインは美しいアーチを描き、艶のある唇は薄い微笑を湛え、さっきまでの憂いは微塵も残っていない。こんな風に優しげに笑う妖魔を、俺は他に知らない。きっとーー俺以外の誰も知らない。
俺は靴下のままベランダに出て、サイレンスを子猫ごと抱きしめた。

俺だけを必要とし、俺だけを見ているサイレンス。
外にも目を向けた方がいいと思いながら、何も知らないままでいて欲しいと……鳥籠の中で、ずっとこのまま、俺だけに微笑みかけて欲しいと、どこかで思っている俺。

「……」
妖魔と子猫が、苦しそうに身を捩る。だが、俺は構わず抱きしめ続けた。
「……」
サイレンスは、何かに思い至ったかのように動きを止め、俺の胸に頭を凭せかける。
触り心地の良い髪を、ゆっくりゆっくり撫でた。サイレンスは気持ちよさそうに、俺の胸に頬擦りをした。
「みゃあ」
「おっと……」
いつまでも二人の世界に浸ってるんじゃない、とばかりに、子猫がついに抗議の声を上げた。俺は慌てて体を離す。
「……」
俺を見つめるルビーの眼差しは、何も考えていないようにも、俺の心を見透かしているようにも見える。
そのどちらなのか、もちろん俺には判断できなかった。

🐈‍⬛🐈‍⬛🐈‍⬛

シャワーを浴び、バスタオルを腰巻きにして、リビングに戻る。ソファに座っていたサイレンスが、俺を見て唇に人差し指を当てた。
傍らにある豪奢なデザインのクッションの上で、子猫が気持ちよさそうに眠っている。
俺は子猫を起こさぬようそっと近づき、手を差し伸べて、首を傾ける。サイレンスは小さく微笑むと、俺の手に手を乗せ、優雅な所作で立ち上がった。
「！」
すかさず、脇と膝に手を差し込んで横抱きにする。質量はあるはずなのに羽のように軽い、不思議な存在。
サイレンスは、驚かせるなと唇を尖らせたが、すぐに俺の首に両手を掛けた。とろんとした上目遣い。この十日間、もちろんずっと、こうされるのを待っていた……、そういう表情だ。
近づいてくる顔、最初から激しく交わす口づけ。これだよこれ。ああもう、辛抱たまらん。
俺はサイレンスの唇を貪りながら、本能的な勢いでベッドルームに移動した。

🩷

がぶり。

「いッてぇっ！！！！」
「！？」
足先に突然鋭い痛みが走り、俺は驚いて身を起こす。
「ちょ……いてッ、なん……ええ！？」
足先の方を見ると、子猫が俺の親指を掴んで丸まり、ガジガジと歯を立てていたのだった。
「うおっ、こらっ、痛い！ 痛いって！」
「……！」
慌てて子猫を足から引っぺがすと、事態を把握したサイレンスが飛び起きた。俺の手から子猫を受け取る。
「……？」
子猫はサイレンスの指先をペロペロと舐め始める。まるで慰めるかのように。
俺の手管で息も絶え絶えなサイレンスを見て、虐められているとでも思ったのだろうか。とんでもない誤解だ！
「！」
俺はサイレンスから子猫を奪い取ると、リビングに連れて行き、クッションの上に置いてやる。
「みゃあ……」
「今は大人の時間なの。子供はねんねしてなさい」
こんなタイミングで邪魔されるのは二度とごめんだ。
俺はベッドルームに引き返し、子猫が入ってこないようにドアを閉めた。
「……？」
「クッションとこに戻してきた」
「……」
「だーいじょうぶだよ、昼間だって何時間も離れてるじゃないか」
ベッドの上にへたり込んでいたサイレンスの腕を引き、横抱きにしてベッドに座る。
口づけからやり直しだ。
何度か舌を吸い上げ、すべすべの肌を撫でているうちに、ショックで縮んでしまった俺のモノがやっと回復してきた。やれやれだぜ。俺はサイレンスの足の間に手を滑り込ませる。
「あ……」
「ミャア」
「！」
「！」
俺たちは同時にドアの方を振り向いた。続いてガリガリと引っ掻く音。ここを開けろということだろう。
しばらくは無視して口づけなどを続けてみたが、声も音も止む気配がない。
「……」
サイレンスが身を離し、困り顔で俺を見る。
「ああ、もう……クソっ」
俺はサイレンスを抱いていた手を緩めた。こんなBGMが流れてる中じゃ、いくら俺だってその気になれない。
サイレンスはそそくさとベッドから降り、ドアを開ける。うーん、切り替えが早い｡子猫はミャウミャウ鳴いて、白い足に絡みついた。

🐈‍⬛🐈‍⬛🐈‍⬛🐈‍⬛

高まっていたお色気ムードは完全に霧消し、なすすべもない。俺たちは仕方なしに部屋着を着込み、夕食を摂ったのだった。

そして、俺はソファに腰を据え、とっておきのワインとチーズで心を紛らわしている。
サイレンスは俺の右隣に腰掛け、左手で俺の太ももを、右手で右隣の子猫を撫でている。同レベル扱いされているようで気に入らないが、実際、サイレンスの中では今や同レベルなのかもしれない。
「引取り手、本気で探さないとな……」
「……」
ぶちぶち言いながらワイングラスを傾ける。サイレンスは、丸まって眠り始めた子猫に指を預けたまま、殊勝な顔で俯いた。
「……」
「お前を責めてるんじゃないって」
いかん、悪態ばかりが口をついてしまう。
気分を上げようとワインボトルに手を伸ばす。これ以上飲んだら、今日はもう続きができないかもしれないな。
「……ま、いいか」
割り切って、今夜は酒を楽しむことにしよう。
「！」
そう考えてボトルを掴みかけた時、サイレンスが手を伸ばして俺の手を止めた。
「ん？」
「……」
サイレンスは人差し指を口に当て、反対の手で猫を指す。猫は完全に寝入っている。
俺は小声でぶーたれた。
「だーって、また同じことになるだろ絶対」
「……」
白い顎がバスルームを指す。
「は？」
サイレンスは立ち上がって俺の手を取った。仕方なしに俺も立ち上がる。サイレンスは俺をバスルームに押し入れると、後手にドアを閉め、伺うように首を傾げる。
「え、今？ ここで？」
確かにここは水場だから、子猫が立ち入ろうとすることはあまりない。
しかし、脱衣所の空間の半分は、洗面台と洗濯機が占めている。野郎が二人入れば、もうそれだけでギッチギチだ。歯を磨く、服を脱ぐ、体を拭く……その程度なら二人並んでも困りはしないが、どう考えてもセックス向きじゃあない。
サイレンスは、両方の人差し指をぐりぐり擦り合わせ、恥じらうような表情で「だめ？」という顔をした。
俺は呆れていた。だが、あのサイレンスが、こんな場所を選んでまで続きをしたがっていることに、悪い気はしなかった。

🩷 🩷

「みゃあ」
無事にコトを終えた俺たちが、シャワーを済ませてリビングに戻ると、子猫が目を覚ました。起き上がって、お尻を突き出しながら大きく伸びをする。
「……」
サイレンスは、とたとたと子猫のそばへ駆け寄り、脇に座って顎を掻いてやる。
子猫は安心しきったように目を細め、顎を上げてもっと掻けとせがむ。
サイレンスの口元には、あの優しげな笑顔が浮かんでいた。

「……引越し、考えるかあ」

俺の呟きがサイレンスに聞こえたかどうかは、分からない。

🐈‍⬛🐈‍⬛🐈‍⬛🐈‍⬛🐈‍⬛

翌朝、ドールからの電話で、事態は一変した。
親父さんの会社の役員が、子猫をぜひとも引き取りたいと言っているらしい。なんでも、少し前に死んだ猫の子猫時代にそっくりで、親父さんから転送された写真を見るなりドールに連絡をしてきたという。
「それがさ、悪いんだけど、コイツはこのまま……ん？」
サイレンスが、泣きそうな顔で俺の腕を掴んだ。
「えっ！？ 何？」
「……」
電話のマイクを指で塞いで問いかけると、サイレンスは、俯いて首を横に振る。
掴まれた腕が痛い。
「……引き取ってもらって、いいんだな？」
そう言うと、サイレンスは、顔を上げずに小さく頷いた。
『どうかした？』
「……すまん、こっちの話してただけ。いやあ、助かった！ 何なら今日にでも連れて行けるけど、どうすりゃいい？」
その後はもうとんとん拍子ってヤツだ。引取り手もシュライク住まいで、すぐ連れて来ても構わないという。俺たちは朝食もそこそこに、慌てて支度をすると、子猫をキャリーに入れ、飼育用品一式を抱えて、待ち合わせ場所のシップ発着場へ向かったのだった。

キャリーに放り込まれた子猫は、突然の仕打ちに怯え、か細い声で鳴き続けている。こちらまで心細くなる。サイレンスにベッタリだったから、引取り手に慣れてくれるか心配になってきた。
キャリーを抱えたサイレンスは、格子の間を覗き込んだり、指を入れてみたりしていたが、子猫の鳴き声はちっとも止まなかった。
寄せられた眉根が痛々しくて、サイレンスの手を握っていてやりたかった。だが、生憎、俺の手はどちらも塞がっていた。
現れた引取り手は、如何にも品が良くて人の好さげな紳士だったので、俺は心底ホッとした。
サイレンスは、さっきまでの寂しげな様子は微塵も見せず、笑顔でキャリーを差し出した。

発着場のエントランス。サイレンスは、キャリーを抱えた紳士の姿が見えなくなるまで、ずっと小さく手を振っていた。
「……」
肩を抱くと、頭を凭せかけてくる。
「……」
なでなでしてやると、何度も何度も頷いた。
肩が震えている。俺も目頭が熱くなった。今、口を開いたら泣いてしまいそうだ。
たった1週間でこの喪失感。まったく大した毛玉だよ。

「なあ、あれ見て帰ろうか」
「……？」
俺はエントランスの柱に掲示されていたポスターを指差した。
美術館の特別展の広告だった。浮かんでいる生首や、男が鳥に食われている絵が載っている。
サイレンスは目をまん丸くしてポスターを見つめ、それから、満面の笑みを浮かべると、踊るように俺の腕を取った。
涙に洗われたルビーの瞳が、キラキラと輝いている。

俺は回された手を取って、指と指を絡める。
エントランスを出ると、青空が広がっていた。

「そんでさ、帰ったら、今度こそゆっくり……」

fin